Η χτυπημένη και άλλες ιστορίες με φαντάσματα

Δύο απόκληροι βρίσκονται στο επίκεντρο μιας κοσμοϊστορικής αλλαγής, στην αρχή μιας καθηλωτικής σειράς επικής φαντασίας από τη συγγραφέα της σειράς The Shadowhunter Chronicles, #1 στα μπεστ σέλερ των New York Times.

Στην κραταιά πόλη-κράτος του Καστελάν, οι πλουσιότεροι από τους ευγενείς και οι πιο διεφθαρμένοι από τους παρανόμους έχουν ένα κοινό: το αδιάκοπο κυνήγι για πλούτο, δύναμη και ηδονές.

Ο Κελ ήταν ένα μικρό ορφανό δίχως κανένα μέλλον όταν επιλέχθηκε από το παλάτι για να γίνει σωσίας του διαδόχου του θρόνου, του πρίγκιπα Κόνορ Αυρηλιανού, παίρνοντας τη θέση του όποτε χρειαζόταν, για λόγους ασφαλείας. Ανατράφηκε δίπλα στον πρίγκιπα και εκπαιδεύτηκε στην πολεμική τέχνη και στην πολιτική δεινότητα. Αυτός και ο Κόνορ είναι δεμένοι σαν αδέλφια, αλλά ο Κελ ξέρει από την πρώτη στιγμή ότι είναι γραφτό του να πεθάνει για τον Κόνορ. Το μέλλον του είναι προδιαγεγραμμένο.

Η Λιν Κάστερ είναι μέλος της μικρής κοινότητας των Άσκαρ, της οποίας τα μέλη διατηρούν κατάλοιπα από την προ πολλού χαμένη μαγεία του κόσμου. Βάσει νόμου, πρέπει να ζουν σε μια περιτειχισμένη περιοχή της πόλης, αλλά, ως γιατρός, η Λιν κυκλοφορεί εκτός των τειχών για να περιθάλψει τους ασθενείς και τους ετοιμοθάνατους του Καστελάν. Παρά τις ικανότητές της, δεν μπορεί να βρει θεραπεία για την άρρωστη φίλη της χωρίς πρόσβαση σε απαγορευμένη γνώση.

Όταν μια αποτυχημένη απόπειρα δολοφονίας φέρνει κοντά τη Λιν και τον Κελ, μπλέκονται στον ιστό του μυστηριώδους Ρακοσυλλέκτη Βασιλιά, άρχοντα του υποκόσμου του Καστελάν, που προσφέρει σε καθέναν τους αυτό που επιθυμεί περισσότερο. Αλλά καθώς οι δυο τους καταδύονται στον επικίνδυνο κόσμο του, ανακαλύπτουν μια συνωμοσία που εκτείνεται από τα σκοτεινότερα σοκάκια του Καστελάν στους ψηλότερους πυργίσκους των κάστρων της. Καθώς αρχίζουν να αποκαλύπτονται βαθιά θαμμένα μυστικά, έρχονται αντιμέτωποι με ερωτήματα που θα αλλάξουν τη ζωή τους: Αξίζει η γνώση το στίγμα της προδοσίας; Μπορεί η απαγορευμένη αγάπη να οδηγήσει ένα βασίλειο στην κατάρρευση; Μπορούν οι ανακαλύψεις τους να οδηγήσουν το έθνος στον πόλεμο και τον κόσμο στο χάος;

Best seller συγγραφέας των New York Times
Το άγγιγμά μου είναι θανατηφόρο. Το άγγιγμά μου είναι δύναμη.

Έχω μια κατάρα. Έχω ένα δώρο.
Είμαι ένα τέρας. Είμαι κάτι παραπάνω από άνθρωπος.
Είμαι το όπλο τους. Θα αντεπιτεθώ.

Η Τζούλιετ δεν έχει αγγίξει κανέναν εδώ και 264 ημέρες ακριβώς. Το άγγιγμά της είναι τοξικό και θανατηφόρο. Σε όλη της τη ζωή δεν έκανε τίποτα άλλο από το να προσπαθεί να συμπεριφέρεται αθόρυβα, να παραμένει στο περιθώριο ώστε να μην πληγώνει τους ανθρώπους.
Ένας ολόκληρος κόσμος καταρρέει…
Οι ασθένειες θερίζουν τον πληθυσμό, η τροφή έχει γίνει δυσεύρετη, τα πουλιά δεν πετούν πια και τα σύννεφα έχουν λάθος χρώμα.
Κανείς δεν ασχολείται με το δεκαεφτάχρονο κορίτσι. Παραμένει σε ένα κλουβί με απόφαση της Νέας Διακυβέρνησης.
Τώρα όμως που ολοένα και περισσότεροι άνθρωποι πεθαίνουν και οι επιζώντες μιλάνε για πόλεμο, η Νέα Διακυβέρνηση αναθεωρεί: Ίσως η Τζούλιετ να είναι κάτι περισσότερο από μια βασανισμένη ψυχή μέσα σε ένα δηλητηριώδες σώμα. Ίσως είναι ακριβώς αυτό που χρειάζονται τη δεδομένη στιγμή.
Η Τζούλιετ καλείται να κάνει μια επιλογή: Να είναι το όπλο. Ή ο πολεμιστής.

«Το μόνο που ήθελα ήταν να απλώσω το χέρι και να αγγίξω έναν άλλο άνθρωπο όχι μόνο με τα χέρια μου αλλά με την καρδιά μου».

ΕΝΑ ΘΡΥΛΙΚΟ ΠΑΙΧΝΙΔΙ, ΕΝΑ ΣΑΓΗΝΕΥΤΙΚΟ ΕΙΔΥΛΛΙΟ, ΕΝΑΣ ΑΡΡΗΚΤΟΣ ΔΕΣΜΟΣ ΑΝΑΜΕΣΑ ΣΕ ΔΥΟ ΑΔΕΛΦΕΣ.
Η Σκάρλετ Ντράγκνα δεν έχει φύγει ποτέ από το μικροσκοπικό νησί όπου ζει με την αδελφή της, την Τέλα. Όταν ο πανίσχυρος και σκληρός πατέρας τους της επιβάλει να παντρευτεί, το όνειρο της Σκάρλετ να συμμετάσχει στο Κάραβαλ –το συναρπαστικό παιχνίδι που λαμβάνει χώρα μία φορά τον χρόνο– γκρεμίζεται.
Κι όμως, η πρόσκληση που τόσα χρόνια περιμένει επιτέλους φτάνει. Και οι δυο αδελφές ξεκινούν για το παιχνίδι. Μόνο που, όταν φτάνουν, η Τέλα πέφτει θύμα απαγωγής από τον εγκέφαλο του Κάραβαλ, τον Λέτζεντ. Ο λόγος είναι ότι η νεαρή κοπέλα αποτελεί το θέμα του φετινού Κάραβαλ∙ όποιος τη βρει πρώτος θα είναι ο νικητής.
Η Σκάρλετ ξέρει ότι το Κάραβαλ δεν είναι αληθινό. Πρέπει, όμως, να εντοπίσει την Τέλα πριν οι πέντε νύχτες του παιχνιδιού τελειώσουν. Διαφορετικά θα τεθεί σε λειτουργία ένα επικίνδυνο ντόμινο…

Καλώς ήρθες στο ΚΑΡΑΒΑΛ. Προσοχή μη σε παρασύρει.